Le Cid

Le Cid est une œuvre qui n’a cessé d’être jouée depuis sa création. Ce fait même pourrait justifier le choix d’analyser cette pièce de théâtre dans le cadre d’un programme de formation générale qui insiste beaucoup sur les notions du fond culturel commun et de l’héritage culturel. 

C’est un texte suffisamment complexe pour présenter des obstacles à la lecture. Il convient bien à l’analyse thématique et stylistique (ensemble I). Difficilement « transposable » à notre époque, sa problématique se prête bien au développement de la compétence axée sur l’explication des représentations du monde proposées par des textes littéraires (ensemble II). 

Le Cid est un grand classique, pas tout à fait classique, qui favorise une lecture littéraire dans l’optique du « va-et-vient » entre l’engagement et la prise de distance, à la fois à l’égard des valeurs de notre société et par rapport à nos pratiques culturelles. 

Objectifs d’apprentissage
 
• Rendre compte de la spécificité du théâtre comme genre et maîtriser le vocabulaire théâtral de base ;
• Identifier les traits caractéristiques du théâtre classique ;
• Percevoir les différences entre les principaux courants esthétiques du XVII^e siècle ;
• Analyse thématique et stylistique d’une œuvre dramatique ;
• Prise de distance par rapport à notre propre époque et aux valeurs de notre société ;
• Prise de distance à l’égard de nos pratiques culturelles et de notre vision du théâtre. 

Outils didactiques à utiliser au cours de la séquence :

• Différentes éditions du Cid et d’autres pièces de théâtre ;
• Grille à remplir en lien avec l’exploration du paratexte ;
• Quelques affiches publicitaires de différentes représentations théâtrales du Cid ;
• Document synthèse sur le XVII^e siècle (la situation sociohistorique, le théâtre français au XVII^e siècle, le baroque et le classicisme) ;
• Enregistrement vidéo du Cid ;
• Grille à remplir concernant la pièce de théâtre enregistrée sur vidéo et mettant en évidence certains éléments de la représentation tels que la mise en scène, le jeu des acteurs, etc. ;
• Exercice concernant le vocabulaire théâtral : relier certains termes (scène, exposition, dénouement, élément déclencheur, didascalies, etc.) à leurs définitions ;
• Document qui montre la scansion de quelques vers français populaires, incluant l’alexandrin, et résume les règles de base de celui-ci ;
• Schéma présentant les principaux moyens d’expression ;
• Présentation PowerPoint (diapositives : toiles et sculptures baroques et classiques) ;
• Photocopies des fragments des « textes – correspondances » : fragment de la Chanson de Roland où le héros s’adresse à son épée ; sonnet Le Cid de Georges Fourest (recueil La Négresse Blonde). 

Situation-problème 

Le conflit entre l’amour et l’honneur, valeurs à la fois opposées et inextricablement liées dans la vision du monde privilégiée par les protagonistes de la pièce, constitue le cœur de la tragicomédie cornélienne. Les principaux obstacles à la compréhension, et donc à la lecture littéraire, se situent aux plans esthétique (ou « formel ») et éthique (valeurs professées par les personnages). Sans séparer ces inséparables, il s’agit d’aider les étudiants à découvrir les liens entre : 
a) les règles qui régissent le fonctionnement du monde présenté dans la pièce et qui reflètent le monde réel de la France cornélienne ;
b) leur expression dans la structure de la pièce et l’attitude des personnages ;
c) le langage classique, la versification, les moyens d’expression produisant certains effets au sein du texte.

Structure de la séquence

1. L’importance du paratexte :
a) Présentation (par l’enseignant) d’un des livres apportés, en se basant uniquement sur les éléments extérieurs au texte de la pièce [avant lecture] ;
b) Travail en équipe : explorer le paratexte d’une pièce de théâtre [avant lecture].

2. Présentation des affiches provenant de différentes représentations de la pièce :
a) Réflexion sur la création de l’horizon d’attente chez le spectateur [avant lecture et avant vidéo] ;
b) Comparaison : l’affiche et la représentation [après vidéo] ;
c) Exposé de l’enseignant : aspects « matériels » du théâtre français à l’époque de Corneille [avant lecture]. 

3. Vocabulaire théâtral de base [avant lecture]. 

4. Présentation vidéo : 
a) Visionner en classe, le texte à la main, le premier acte en entier, à l’exception de la dernière scène, en attirant l’attention des étudiants sur la structure de la pièce [avant lecture] ;
b) Avant de montrer la scène 6 : hypothèses quant au développement de l’intrigue [avant lecture]. Plus tard, les étudiants pourront, après avoir vu / lu la pièce en entier, retrouver « l’équivalent » de cette scène pour Chimène ou pour l’Infante [après lecture] ;
c) Identifier des exemples concrets des termes définis dans l’exercice 3 [avant lecture] ;
d) Questions concernant à la fois la compréhension et les moyens d’expression employés (préparation à inventer eux-mêmes des questions lors de la lecture de la pièce, pour les présenter aux autres équipes). 

5. Obstacles à la compréhension de la pièce (langage classique et versification ; différences entre les valeurs professées par les personnages et celles des lecteurs modernes) : 
a) Explication concernant l’alexandrin et rédaction en équipe d’un court dialogue en alexandrin [avant lecture] ;
b) Exposé concernant certains éléments de la pièce, en lien avec les réalités de l’époque de Corneille : le duel, le pouvoir royal et la position de l’aristocratie [avant lecture]. Après la lecture, un bref retour à cet exposé pourrait accompagner l’explication du rôle primordial du duel et du pouvoir royal dans la tragicomédie étudiée. 

6. Comparaison du monologue de Roland à son épée et de la tirade de Don Diègue. 

7. Rédaction d’une critique théâtrale. 

8. Analyse en classe des scènes choisies qui mettent en évidence le conflit entre les sentiments et le devoir. Si on fait l’analyse avant que les étudiants aient terminé la lecture de toute la pièce ou pendant la lecture, les choix possibles sont : les scènes 5 et 6 de l’acte I ou scène 2 du même acte (fragments déjà vus). 

9. Les équipes échangent les questions préparées au cours de la lecture (chaque équipe ayant travaillé sur une partie du texte, un acte par exemple). 

10. En équipe : observation et analyse des personnages des deux amoureux dans chaque acte (l’impossible choix d’aimer et de rester digne de la personne aimée) [après lecture]. 

11. Analyse en équipe des scènes à haut contenu dramatique telles que la scène 4 de l’acte III ou la scène 1 de l’acte V (confrontation Rodrigue-Chimène dans les deux cas) [après lecture]. 

12. Présentation PowerPoint des sculptures et toiles classiques et baroques choisies de façon à permettre aux étudiants d’en déduire les traits caractéristiques des deux courants. 

13. Situer la pièce dans le contexte de la production théâtrale de l’époque :
a) Exposé de l’enseignant sur le théâtre français au XVII^e (codification graduelle des règles classiques) ;
b) Exercice « Jouons aux académiciens » (Le Cid et les exigences du théâtre classique). 

14. Sonnet de Georges Fourest Le Cid (phénomène d’intertextualité, caractère ironique du poème).