Les boeufs sont lents mais la terre est patiente

Présentation de la situation-problème 

La séquence didactique que nous proposons est répartie sur sept séances de deux heures et s’inscrit dans le cadre du cours Littérature québécoise (601-103-04) de la formation générale commune du programme québécois d’enseignement collégial. Par le biais de la lecture et de l’étude d’une œuvre intégrale, Les Bœufs sont lents mais la terre est patiente (1999) de Pierre Falardeau, les élèves devront saisir et expliquer comment l’auteur est enfermé dans un même discours, et ce, malgré la diversité des textes du recueil. 

Présentation de l’œuvre choisie et justification de sa pertinence 

Puisque Pierre Falardeau est de plus en plus connu du public québécois en raison de la grande couverture médiatique dont il bénéficie, plusieurs élèves auront déjà une bonne idée de l’homme et, peut-être, de ses idées, ce qui facilitera l’activation des connaissances antérieures. Ces connaissances de base éveilleront, nous le souhaitons, la curiosité des élèves, car ces derniers seront sans doute intéressés à connaître une autre œuvre de Falardeau. De plus, nous osons croire que le langage populaire et très cru de l’auteur plaira aux jeunes du collégial et qu’il stimulera leur plaisir de lire. Nous soutenons que la littérature et la lecture rebutent plusieurs d’entre eux parce qu’ils croient, sur la base des textes qui sont fréquemment enseignés dans les collèges, que les œuvres dites littéraires sont nécessairement rédigées dans un style ampoulé et incompréhensible. Étant donné l’apparent souci de vulgarisation de Falardeau, nous avons des raisons de croire que les élèves se sentiront compétents lors de la lecture, ce qui constitue un important facteur de motivation. Finalement, nous désirons confronter nos élèves à des valeurs et à des idées qui rejettent tout compromis, ce qui leur demandera de faire preuve d’ouverture d’esprit. 

Problèmes de lecture et objectifs poursuivis 

1. Comprendre en quoi la forme du recueil incite le lecteur à percevoir l’ensemble des textes de Les Bœufs sont lents mais la terre est patiente comme un tout homogène. L’objectif poursuivi est le transfert des connaissances théoriques lors de l’étude de l’œuvre intégrale. 

2. Saisir que la forte utilisation du registre polémique favorise une lecture qui évacue la diversité du recueil. L’objectif est d’amener les élèves à constater que la virulence des propos et l’usage de mots vulgaires et crus ont un fort impact psychologique sur le lecteur qui a alors tendance à effectuer une lecture sélective l'incitant à considérer que l’ensemble du recueil est dénonciateur, violent et de style pamphlétaire. 

3. Identifier et expliquer les éléments du paratexte et du contexte éditorial qui orientent la lecture. La finalité didactique que nous visons ici est d’ordre esthético-culturel, car nous désirons que les élèves perçoivent que l’éditeur mise, par le biais du paratexte, sur l’aspect polémique de l’œuvre pour qu’elle soit plus accrocheuse et pour créer un horizon d’attente chez le lecteur. 

Présentation des outils créés 

Avant de commencer à lire Les Bœufs sont lents mais la terre est patiente, les élèves recevront un carnet de lecture qu’ils devront graduellement compléter. Il s’agit d’un tableau-synthèse dans lequel ils auront à classer les quarante-huit textes de l’œuvre selon les thèmes traités. Nous élaborerons également un réseau de références constitué d’extraits de films de Falardeau, de la chanson « Résistance » de Loco Locass et du poème « Speak white » pour permettre aux élèves d’élargir leur champ de connaissances tout en alimentant la réflexion qu’ils ont amorcée au sujet de l’évacuation de la diversité du recueil. Les élèves recevront ensuite une feuille de consignes leur expliquant la critique littéraire qu’ils devront produire. 

Avant la lecture 

Un exposé magistral servira à communiquer certains savoirs théoriques sur la forme recueillistique pour favoriser un travail interprétatif sur le recueil, recueil que le lecteur perçoit généralement comme un tout homogène. L’étude du paratexte, sous forme de groupes d’experts, permettra à chacun de s’interroger sur le fonctionnement social de l’œuvre en regard des éléments sur lesquels l’éditeur met l’accent. 

Pendant la lecture 

Un exposé magistral portera sur les principaux registres de l’essai (polémique, introspectif et cognitif). En équipe, les élèves auront à déterminer quel est le registre dominant des textes lus. Il s’agit de vérifier si les textes plus polémiques sont reliés à des sujets controversés. Puisque les élèves savent que le champ littéraire et le contexte éditorial créent certaines attentes chez le lecteur, ils pourront maintenant se pencher sur l’influence de la figure auctoriale. Une entrevue de vingt-cinq minutes que Falardeau a accordée à Paul Arcand en 2004 sera présentée aux élèves. Ces derniers auront à établir des parallèles entre le paratexte du recueil et l’image publique de Falardeau en spécifiant comment l’éditeur exploite cette image et en quoi cela contribue à l’enfermement de l’auteur dans un même discours. 

Le documentaire Le Temps des bouffons et des extraits ciblés d’Octobre et de 15 février 1839 seront présentés aux élèves qui auront, par la suite, à établir des liens entre ces œuvres cinématographiques et le recueil au niveau des sujets abordés et des registres les plus exploités. Ensuite, ils écouteront la chanson « Résistance » de Loco Locass puisque le groupe indépendantiste y reproduit des propos de Falardeau. Ils entendront également le poème « Speak white » de Michèle Lalonde, récité par Falardeau. L’objectif est d’amener les élèves à relever en quoi les textes se rejoignent pour mieux souligner le rapport idéologique qui les lie afin de constater que l’aspect polémique est au premier plan. 

Après la lecture 

Nous effectuerons ici un retour sur le carnet de lecture que les élèves auront rempli. Il s’agit de répertorier les textes à charge d’abord polémique et d’identifier à quels sujets ils sont généralement liés. Nous nous intéresserons ensuite aux textes qui restent pour identifier sur quoi ils reposent (hommages, critiques littéraires, lettres d’excuses, projets artistiques, etc.). Les élèves seront invités à prendre une distance critique par rapport à leur lecture en se prononçant sur les questions suivantes : À quel moment de ma lecture ai-je pris conscience de la diversité du recueil ? ; Quel a été sur moi l’impact des textes plus polémiques et du contexte éditorial ? Ensuite, les élèves auront à effectuer une recherche sur Internet pour vérifier si la réception critique tient compte de la diversité du recueil ou si elle a tendance à ne retenir que son caractère polémique. Finalement, les élèves devront rédiger une critique littéraire qui rendra compte d’une lecture englobante de Les Bœufs sont lents mais la terre est patiente. Par cette activité d’écriture, qui consiste en une évaluation sommative visant une compétence métatextuelle, nous nous assurerons que les objectifs de départ sont atteints : comprendre comment la forme recueillistique, le registre polémique, les agents du champ littéraire et le contexte éditorial contribuent à une réception qui tend à évacuer la diversité du recueil Les Bœufs sont lents mais la terre est patiente.