Les liaisons dangereuses

La pertinence de cette œuvre intégrale se justifie par le fait qu’elle est un des piliers de la littérature française du XVIII^e siècle et un des joyaux de la littérature libertine. Tout au long de la séquence didactique que nous proposons, ce courant sera étudié en profondeur par les étudiants pour qu’ils soient en mesure d’en reconnaître les caractéristiques.

La lecture des Liaisons dangereuses de Laclos peut occasionner de nombreux problèmes de compréhension ou d’interprétation pour des élèves déjà peu enclins à la littérature du XVIII^e siècle. L’objectif de cette séquence didactique se limite à la reconnaissance du libertinage dans le roman de Laclos. Pour y arriver, les étudiants devront relever les procédés stylistiques et littéraires présents dans l’œuvre. De plus, il leur faudra mentionner les éléments significatifs du contexte culturel et sociohistorique apportés par l’auteur.

Les finalités didactiques visées par la séquence sont variées. D’abord, il est primordial de développer chez les étudiants les capacités d'ordre cognitivo-langagier. C’est en leur faisant manier la langue par l’entremise de l’écriture, notamment, que les élèves perfectionneront leurs capacités langagières et intellectuelles. Susciter des débats sociaux étant une autre finalité de cette séquence, il faudra évaluer les capacités des élèves à débattre de leurs opinions, mais également à les défendre contre les positions adverses de leurs pairs. La dernière finalité concerne l’ordre social et philosophique. Au terme de la séquence, les étudiants devront avoir la capacité de confronter leurs valeurs avec celles proposées par les auteurs étudiés. L’aspect philosophique, quant à lui, sera évidemment abordé lors de l'étude de la quête de sens des personnages principaux, thème qui revient dans toutes les œuvres de la littérature libertine.

AVANT LA LECTURE

Activité 1 : Sociologie de la littérature

Après avoir manipulé et lu les différentes parties du paratexte telles que la préface du rédacteur, le titre, le sous-titre et la biographie, ces éléments seront abordés de nouveau dans le cadre d’une plénière animée à l’aide de questions ouvertes favorisant la discussion entre les étudiants et l’enseignant.

Activité 2 : Genre épistolaire de l’œuvre

Individuellement, les étudiants liront les Lettres II et IV du roman. Ensuite, toujours de manière individuelle, ils auront à relever les caractéristiques de la littérature libertine et à réfléchir au choix de ce genre par l’auteur. L’enseignant agira ici comme ressource encyclopédique et pourra se promener d’un étudiant à l’autre pour répondre aux éventuelles questions. Ensuite, l’enseignant transcrira les résultats des étudiants au tableau en les commentant au besoin. La dernière portion du cours répondra aux interrogations des étudiants, car l’enseignant y donnera un bref cours magistral (30 min) sur la littérature libertine dans lequel des définitions de libertinage, d’amour libertin et de perversion seront élaborées. L’enseignant présentera aussi brièvement les grands auteurs de la période.

Activité 3 : Le style de Laclos

Après la lecture de la Lettre CV, en groupe de deux par deux, les étudiants devront dresser la liste des caractéristiques du style ampoulé de Laclos. Ensuite, l’enseignant aura la tâche d’écrire les résultats au tableau tout en les complétant et en invitant les étudiants à la prise de notes.

PENDANT LA LECTURE

Activité 4 : Groupes d’experts

Après la lecture des extraits choisis de Justine ou les Malheurs de la vertu du Marquis de Sade et des Égarements du cœur et de l’esprit de Crébillon fils, chaque groupe d’experts aura à piger et à travailler sommairement deux éléments parmi ceux de la liste suivante : les caractéristiques du roman, le style de l’auteur, les personnages principaux, l’appréciation de l’œuvre, les thèmes et les genres littéraires. Après 30 minutes, chaque groupe d’experts aura à venir présenter ses résultats devant le reste de la classe.

Activité 5 : Contexte culturel et sociohistorique

La matière dont il sera question pendant ce cours sera un survol du contexte culturel et sociohistorique du XVIII^e siècle à l’aide d’une présentation PowerPoint.

Activité 6 : Débat

En se basant sur les œuvres de Laclos, Sade et Crébillon fils, les étudiants auront à débattre de la question suivante : Dans la littérature libertine, quelle est la ligne médiane entre le libertinage et la perversion ? Arbitrés par l’enseignant, les étudiants auront à participer au débat et seront jugés par la richesse de leur argumentation, mais surtout par leur capacité à soutenir leurs idées vis-à-vis de leurs pairs.

APRÈS LA LECTURE

Activité 7 : Amour libertin

Les étudiants devront, en équipe de quatre ou cinq, bâtir une grille schématique des personnages de l’œuvre de Laclos. Après avoir relevé les traits principaux des personnages libertins et ceux qui affichent de bonnes mœurs, il leur sera plus facile de dresser la liste des caractéristiques et des thématiques propres au libertinage. À la suite de ces travaux dirigés, l’enseignant transcrira les résultats sur le tableau afin de permettre à tous les étudiants de noter et d’assimiler les caractéristiques de la littérature libertine. Le cours se terminera par le visionnage d’extraits significatifs du film de Stephen Frears, Les Liaisons dangereuses, commentés par l’enseignant.

Activité 8 : Écriture créative

Les élèves devront écrire une lettre à la manière de Laclos dans Les Liaisons dangereuses.  Cette lettre pourrait éventuellement être un ajout au roman épistolaire.