Maus

La séquence d’enseignement qui suit se veut un guide pour les enseignants de cinquième secondaire voulant travailler certains aspects qui génèrent l’émotion dans un texte. Nous y proposons des activités à partir d’une bande dessinée intitulée Maus, écrite et illustrée par Art Spiegelman. Puisque le programme d’étude du ministère de l’Éducation suggère de varier les textes que l’on fait lire aux élèves[1], nous avons pensé qu’il serait intéressant de proposer une bande dessinée historique étant donné que ce genre de texte n’est pas souvent abordé à l’école secondaire. Par ailleurs, l’enseignant devra prévoir une étape entière (environ deux mois et demi) pour mener à terme le projet. Tout au long de la séquence, les élèves réalisent des activités qui sont en lien avec les divers procédés provoquant l’émotion chez le lecteur. Ce thème général structure l’ensemble des activités visant l’étude du texte et des illustrations de la bande dessinée ainsi que de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Au terme de la séquence, les élèves devraient mieux saisir les intentions de l’auteur et, par le fait même, être en mesure de réagir à l’œuvre en question. La séquence d’enseignement qui suit vise à aider l’élève à :

    -Planifier sa lecture d’un texte

    -Développer ses habiletés à lire des textes littéraires

    -Discerner le point de vue de l’auteur dans des textes littéraires 

    -Réagir au texte

Pour ce faire, nous proposons une étape de recherche historique préalable à la lecture de la bande dessinée. Ensuite nous suggérons la tenue d’un journal de lecture dans lequel seront conservés les textes produits par les élèves dans le cadre de différentes activités d’analyse et de création. Enfin, les élèves pourront vérifier leurs connaissances et leur compréhension de l’oeuvre par une écriture créative complétant un aspect de l’oeuvre.

Activité 1 : Recherche préparatoire sur l’histoire de la Deuxième Guerre mondiale (avant la lecture)

Étant donné la quantité d’informations relatives à la Deuxième Guerre mondiale exploitées dans la bande dessinée de Spiegelman, nous pensons qu’il est nécessaire pour les élèves de se documenter avant de commencer la lecture de l’œuvre. Le but de l’activité est de planifier sa lecture.

Tout d’abord, les élèves sont invités à remplir un index ainsi qu’un questionnaire historique pour mieux comprendre le lexique appartenant à la Deuxième Guerre mondiale. Ce travail pourra mettre à profit les ressources disponibles sur Internet, notamment les deux sites suivants : http://hsgm.free.fr/ et http://www.crdp-reims.fr/memoire/enseigner/default.htm. Cette étape de la séquence didactique s’inscrit très bien dans l’optique du développement de compétences culturelles chez les élèves.

Afin de voir comment un réalisateur (juif) a pu mettre en image l’histoire de la Deuxième Guerre mondiale, les élèves assistent à une projection du film La liste de Schindler de Steven Spielberg. Ce visionnage leur permettra de parfaire leurs connaissances à propos de la Seconde Guerre mondiale. Par ailleurs, on peut penser que la charge émotive de ce film les amènera à se questionner sur les répercussions de la subjectivité de celui qui raconte l’histoire. Pour clore les activités d’avant lecture, l’enseignant peut faire une courte présentation de l’œuvre que les élèves auront à étudier.

Activité 2 : Le journal de lecture (pendant la lecture)

La lecture de l’œuvre est divisée en quatre parties et accompagnée de la rédaction d’un journal de lecture. Voici les trois activités qui seront consignées dans ce journal de lecture.

Activité 2.1 : La narration et le discours

Cette activité permettra aux élèves de distinguer les deux histoires qui fondent l’intrigue à partir des indices textuels et visuels présents dans le texte. Ainsi, ils pourront mieux suivre le déroulement chronologique des deux récits de façon à ne pas les confondre. Pour y arriver, l’enseignant questionne les élèves sur les types de narrateurs, sur les deux récits ainsi que sur le discours. Cette activité contribuera au développement des habiletés de lecture des élèves.

Activité 2.2 : le texte argumentatif et le point de vue de l’auteur

Au cours de la deuxième semaine, les élèves lisent les chapitres quatre, cinq et six. Ensuite, deux périodes sont consacrées à la troisième activité de cette séquence, soit l’écriture d’un texte argumentatif. Durant cet exercice, les élèves apprendront à discerner le point de vue privilégié dans l’œuvre.                                 

Les élèves sont invités à prendre position par rapport aux marques de subjectivité inscrites dans la bande dessinée. Afin d'orienter leur travail, l’enseignant leur suggère de comparer les procédés narratifs et visuels utilisés par Spiegleman avec ceux utilisés par Spielberg dans La liste de Schindler. Lorsqu’ils auront trouvé et analysé des marques du point de vue de l’auteur, ils devront prendre position sur la question suivante : Penses-tu que le travail de création (textuel et visuel) d’un auteur (Spiegelman) et d’un réalisateur (Spielberg) de confession juive intervient dans la production de son œuvre? Justifie ta réponse à l’aide d’exemples tirés de la bande dessinée et du film. Pour y arriver, ils devront rédiger un texte argumentatif de 500 mots. Cette activité permettra aux élèves de prendre conscience de la charge émotive d’une œuvre et de l’associer au point de vue de l’auteur.

Activité 2.3 : Écriture d’un poème par les élèves

L’activité suivante permettra aux élèves d’exprimer leurs émotions en ce qui a trait aux atrocités exposées dans la bande dessinée Maus. Puisqu’à ce stade-ci de la séquence les élèves amorcent la lecture d’une partie du livre dans laquelle la charge émotive est à son paroxysme, nous pensons qu’il est justifié de leur demander d’exposer, sous une forme poétique, les sentiments qu’ils éprouvent à l’égard de ce qui leur est présenté.

Afin de stimuler l’activité créatrice des élèves, nous croyons qu’il est nécessaire d’aborder les thématiques exploitées dans Maus par l’entremise de l’art pictural. Après tout, la bande dessinée recourt aussi à ce mode d’expression. Ainsi, l’enseignant pourrait étudier avec les élèves l’œuvre de Pablo Picasso, Guernica, en la contextualisant et en en faisant une brève analyse. Pour cette présentation, l’enseignant peut recourir au site Internet suivant : http://perso.wanadoo.fr/art-deco.france/guernica.htm.

Pour outiller les élèves en prévision de l’écriture de leur poème, l’enseignant peut aussi faire un survol de quelques textes poétiques. Nous proposons notamment l’étude du poème Liberté de Paul Eluard, lequel a été écrit durant la guerre. Le but de cette présentation est de faire comprendre aux élèves que beaucoup de créations artistiques ont été faites afin d’extérioriser et de matérialiser les angoisses ressenties à la suite de ces terribles évènements. Après ces exposés magistraux, les élèves entameront leur travail de création.

Pour conclure cette quatrième activité de la séquence, les élèves seront invités, sur une base volontaire, à lire leur poème devant la classe. Une fois cet exercice terminé, les élèves seront conscients de la prédominance de l’émotion dans l’œuvre de Spiegelman. De plus, ils comprendront qu’un texte émotif nécessite l’implication subjective de son auteur.

Activité 3 : Création littéraire (après la lecture)

Au terme de la séquence, les élèves se livreront à une activité d’écriture créative. Avant d’entamer ce dernier travail, ils devront terminer la lecture des derniers chapitres de la bande dessinée.

Tout au long de l’œuvre, Spiegelman fait allusion au journal intime perdu de la mère d’Artie. Ce journal est en quelque sorte, le leitmotiv de l’œuvre. Effectivement, Artie expose fréquemment son désir de retrouver ce journal afin de parachever son travail. Or, il ne retrouvera jamais les confidences de sa mère, au grand désarroi du lecteur. En effet, celui qui lit l’œuvre reste sur son appétit. Pour toutes ces raisons, nous croyons qu’il est pertinent de demander aux élèves de créer une page de ce journal. Ils devront rédiger la dernière page du journal, celle qui a précédé le jour de son suicide.

Ce travail devra prendre la forme soit d’une lettre, soit d’une page de journal intime. Les élèves devront écrire comme s’ils étaient Anja, la mère d’Artie. Ils se mettront dans la peau de cette femme désespérée et ils proposeront leur propre version du témoignage de celle-ci.

Finalement, cette dernière activité amènera les élèves à conclure leur lecture. Elle leur permettra également d’user de leur créativité et de leur sensibilité, ce qui devrait les amener à s’impliquer davantage dans leur travail sur l’œuvre.

CONCLUSION

D’emblée, cette séquence peut sembler être une lourde tâche pour un enseignant. Effectivement, celui qui veut la mettre en pratique doit vouloir lui accorder une étape entière. Par contre, nous croyons qu’elle est complète étant donné qu’elle peut servir à une foule d’évaluations. En effet, le maitre peut s’en servir pour évaluer la lecture, l’écriture ainsi que la communication orale (récitation de poème, jouer une scène, etc.,). De plus, l’étude ce cette œuvre se prêterait très bien à une approche multidisciplinaire.